與眾不同的 iGEM

原文刊於《臺大醫訊》第六刊（我在海的另一邊）

作者 Med98 熊天翔 陳成曄

足跡：台大醫學院實驗室、香港 &MIT 國際賽

iGEM， 全名International Genetically Engineered Machine，做為國際合成生物學競賽之一，創立自2004年，發展至今年有245個來自全世界各地一流大學的隊伍參賽，規模之大在這個新興領域中也是數一數二。

合成生物學這個領域十分特殊，先天地，它就是個跨領域的存在。可以把它想像成是用生物的零組件來設計並拼裝出一部精密調控的機器，將工程的概念帶入分子生物學中，並用數學模型來模擬整個生物系統在環境變動或內外在條件改變時的反應。就算在生科領域中，如同 iGEM 這般一路順著分子生物學中心法則從 DNA 階層實驗到蛋白體階層，也是少見的次領域結合。

這一切要從2011年十月說起，當時醫學系六年級吳岸叡學長跟四年級曾思宜學姐在久聞MIT創辦的合成生物學比賽International Genetically Engineered Machine (iGEM)後，也想在臺大成立一個隊伍參與。這個比賽，從創始至今，參加隊伍不斷增加，因此在 2010 年始由各地區（亞洲、歐洲、美東、美西、南美）Jamboree 進行第一階段篩選，再挑選隊伍到 MIT進行決賽。

我們成立籌備團隊後，開始在定期討論會讀相關論文、發想題目；感到興趣的其他臺大朋友，也從生科系、醫學系、電機系紛紛加入。由一開始數個方向、到三個大主題，再到一個核心方向兩個題目，到最後決定我們這次 “由大腸細菌分泌的神經性多肽來影響人體”的方向（取了“PepdEx”的暱稱，靈感來自知名快遞公司，取其傳遞快速、有效）這一切的過程，歷經數月不斷地集思廣益。在官方報名前，我們就開始跟指導老師學習技術；也和其他曾經參與的大學彼此交流、學習；與他校的交流，從台灣隊伍到世界其他隊伍，不斷進展、越來越廣。

暑假的到來，實驗也如火如荼地進行。七月底，部分biobricks已經如期完成；八月，實驗、軟體模擬不斷進行，討論跟修改也從未間斷。九月初，實驗的特色正在於凡事不是用計畫就行，我們整體進度一直不如預期，常常一整周都無法成功，只好不斷討論、改進，後來一周七天、甚至二十四小時全面開工，直到表訂截止日前兩三個小時，仍不斷修改。

參加國際競賽，也是iGEM和一般的實驗室實習相當不同之處，形同組合了國際參與及基礎科學研究。我們先是去了香港科技大學比亞洲區域賽，勇奪金牌後更晉級舉辦在波士頓，麻省理工學院（MIT）的 iGEM世界賽。過程中，不僅見識到來自世界各地大學生所提出的種種獨到、新奇的設計，也和不少iGEMers有更進一步交流與經驗分享，當然也少不了在當地享受美食並遊覽景點！

前面講了這麼多豐富精采的經歷，然而最值得最令人回味再三的，卻是團隊中的好夥伴們和一同衝刺、一同鬱悶、歡笑的回憶。參賽的245個隊伍無疑是無數菁英大學生之組合。在這樣強敵環伺的競賽中，只有團隊才有意義，個人的單打獨鬥怎成氣候。NTU-Taida隊，由醫學系跨年級學生和生科所學長姐組成的奇妙團隊，在醫學院和生科院老師們的帶領下，一起寫出台灣大學iGEM參賽史璀璨的第一頁！

感謝每位曾幫助iGEM 2012 NTU-Taida的人，包含臺大醫學院楊泮池院長、俞松良老師、陳惠文老師、潘思樺老師、生科院黃筱鈞老師、江瑩育學長、楊晴棻學姐跟基因體中心五樓基蛋所、腫瘤所學長姊在各方面的大力幫助，另外還有許多提供我們關鍵意見的師長們，沒有你們，就沒有今年2012 iGEMNTU-Taida的成果，謝謝你們。※